來自歐洲的 Airbus 剛剛跟中國大陸的西北工業大學,就共同開發雷射立體成形技術(一種雷射 3D 打印技術)簽訂合作合約。在合約底下,西北工業大學會負責用上述技術來製造出 Airbus 所用的鈦合金零件(測試版)。他們指出利用 3D 打印技術來生產飛機零件的話,不但有減省成本的潛力,零件的重量更可以比用傳統方法生產出來的輕最多 55%;如果 Airbus 能做到的話,得益者便不只有他們自己,還有航空公司們可以用更輕的飛機載更多貨物,或是在同樣的載重量下省下更多燃油呢。
另外,使用這個方法生產涉及的工序較少,彈性更大,Airbus 認為這較適合產量需求較少的零件類別。最後,可能會有人在聽到「中國製造」這四個字時怕怕,但 Airbus 保證了有關零件的規格和品質管理將會由他們負責,大家聽了之後有沒有放心點呢?